Circuit en Floride : découvrez le « Sunshine State » en voiture
Virée dans le « Sunshine State »
Voyagez à travers les États-Unis et découvrez autant que possible : un circuit à travers la Floride est le moyen le plus efficace de réaliser ce rêve. La baie de Tampa est le point de départ idéal pour votre virée. La ville et l’aéroport sont tous d’une taille décente, les distances sont courtes, et même le temps perdu à l’arrivée est étonnamment réduit. Après les premiers kilomètres de route au pays des autoroutes et des grandes villes, vous réaliserez que vous ne pouvez rien faire ici sans voiture. C’est pourquoi vous aurez besoin d’une voiture pour être indépendant.
Jour 1 : De Tampa à la Mecque du divertissement à Orlando
Le décalage horaire vous sera utile pour cette virée vous permettant de partir pour Orlando tôt le matin. Après une ou deux heures seulement, votre circuit en Floride vous conduira sur le parking de l’un des quatre parcs à thème Disney. Orlando est la destination ultime pour les amateurs de parcs d’attractions de toutes sortes. Le Walt Disney World Resort en Floride, avec ses quatre parcs, vous occupera à lui seul pendant une semaine. Si vous êtes cinéphile, vous pourrez non seulement visiter Disney’s Hollywood Studios, mais aussi l’incontournable Universal Orlando Resort, avec des répliques de décors de grands films comme Harry Potter ! Sans oublier les immenses magasins d’usine, où vous pourrez dénicher de bonnes affaires à tout moment de l’année et perdre la notion du temps l’espace d’un instant. L’avantage à Orlando, c’est que vous trouverez toujours une chambre d’hôtel (pas chère) à la dernière minute.
Jour 2 : De l’espace à Miami Beach
Les voyages dans l’espace fascinent presque tout le monde et le Kennedy Space Center de la NASA à Cap Canaveral est incontournable, d’autant plus qu’il est sur le chemin de votre circuit en Floride. À seulement une heure de route d’Orlando. Bien que votre GPS vous conseille de prendre l’autoroute 528, nous vous recommandons l’autoroute 50, plus variée. Le centre des visiteurs présente toute l’histoire des fusées, y compris la navette spatiale Atlantis. Des bus emmènent les visiteurs jusqu’à l’impressionnante rampe de lancement. Avec un peu de chance, une impressionnante navette spatiale sera là, se préparant pour son prochain voyage dans l’espace. Après trois heures de route le long de la côte atlantique sur l’I-95, vous atteindrez Miami.
Jour 3 : bienvenue à Miami
Admirez le lever du soleil sur les plages de sable blanc de Miami, puis dégustez votre petit-déjeuner dans l’un des nombreux restaurants de la ville. Vers midi, vous commencerez votre promenade à travers Miami. Selon votre âge, vous vous sentirez comme Sonny Crockett de Miami Vice ou Horatio Caine de CSI : Miami. Si vous êtes fasciné par l’architecture Art déco, ne manquez pas le quartier Art déco de Miami Beach. À Little Havana, vous pourrez profiter de l’ambiance cubaine et goûter à la cuisine caribéenne ou écouter de la musique live dans l’un des nombreux bars latino. D’ailleurs, Miami propose un service de bus régulier, alors n’hésitez pas à aller déguster un Mojito ou un Cuba Libra le soir sans vous soucier du trajet de retour à votre hôtel.
Jour 4 : 290 kilomètres d’îles jusqu’à Key West
La prochaine destination de votre circuit en Floride est Key West, la pointe sud de l’État du soleil. Les Florida Keys sont une chaîne de plus de 200 îles coralliennes, qui s’étendent sur plus de 290 kilomètres. Elles se situent au large de la pointe sud de la péninsule de Floride, entre le golfe du Mexique et l’océan Atlantique, et sont reliées par des ponts apparemment infinis juste au-dessus de la surface de l’eau (le plus long mesure onze kilomètres). Profitez du voyage tandis que vous parcourez le dernier tronçon de l’US Highway 1, qui sillonne 290 kilomètres d’îles ! Dans certains endroits, des fragments de ponts ferroviaires abandonnés en 1935 longent les ponts routiers. On trouve des hôtels sur presque toutes les îles. Lorsque vous arrivez à Key West, ne manquez pas le coucher de soleil dans cette ville la plus au sud des États-Unis. Pour la meilleure vue, rendez-vous à Mallory Square, le centre touristique de la ville.
Jour 5 : dans les marais des Everglades
Pour rentrer à Miami, poursuivez votre circuit dans le sud de la Floride par l’Overseas Highway, puis la route 41 en direction de l’ouest à travers le parc national des Everglades. Cette zone marécageuse protégée par l’UNESCO, qui couvre presque toute l’extrémité sud de la péninsule de Floride, abrite des alligators sauvages, des flamants roses, des pélicans et des ratons laveurs. Il y a cinq centres d’accueil pour les visiteurs. Pour vous assurer de ne pas trop vous éloigner de votre itinéraire, nous vous recommandons le Shark Valley Visitor Center ou le Gulf Coast Visitor Center. De là, vous pourrez faire une balade en hydroglisseur, un incontournable des Everglades.
Jour 6 : De Naples à Saint Petersburg/Tampa
Après un copieux petit-déjeuner avec vue sur la nature subtropicale des Everglades, il est temps d’attaquer la dernière étape de votre voyage. L’itinéraire le plus rapide est l’autoroute I-75 via Naples et Sarasota jusqu’à Saint Petersburg. Bien que très touristique, Naples séduit par sa plage, sa proximité avec les Everglades, son centre historique avec un quai de pêche de 300 mètres, ainsi que de nombreuses boutiques, galeries et cafés. Si vous avez besoin d’une pause lors de votre road trip en Floride, quittez Naples par l’autoroute I-75 et empruntez la Highway 17 en direction d’Arcadia pour vous faire une idée de l’ambiance des petites villes américaines. Ce court détour ne vous prendra qu’une demi-heure, mais vous permettra de découvrir une ville américaine semblant tout droit sortie d’une série ou d’un film. Arcadia compte un peu plus de 57 053 habitants (en 2020), une rue principale bien entretenue, comme dans le deuxième épisode de K 2000 (Knight Rider), un palais de justice semblable à celui de Retour vers le futur, un Walmart, et toutes les chaînes de fast-food bien connues. Le cadre morne et typique des petites villes des États-Unis… Ennuyeux pour ses habitants, mais vous aurez l’impression de vous promener dans un décor de film.
Jour 6 : De Naples à Saint Petersburg/Tampa
Comptez une heure et demie de route entre Arcadia et l’aéroport de Tampa (TPA). Ignorez les recommandations de votre GPS et poursuivez votre road trip en Floride en passant plutôt par Saint Petersburg. Cet itinéraire vous fait traverser le Sunshine Skyway, un pont routier à haubans de près de neuf kilomètres de long, qui surplombe la baie de Tampa. Si vous avez encore envie d’aller à la plage, nous vous recommandons Clearwater Beach. La région de Tampa Bay, avec Saint Petersburg (que ses habitants appellent affectueusement « Saint Pete ») et Clearwater, abrite de magnifiques plages de sable avec de grands hôtels de vacances, mais aussi des maisons de plage confortables. Les centres-villes voisins abritent des visites de musées, des boutiques et des restaurants, pour des vacances à la plage qui ressemblent à une escapade en ville. Et si vous n’avez pas encore eu votre dose de parcs d’attractions, vous pouvez visiter Busch Gardens, avec ses montagnes russes à couper le souffle et son immense safari, par exemple, pour terminer en beauté votre virée en Floride.
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