Une ville de pêcheurs et de rois : faites une excursion d’une journée à Santander
Au cœur de l’animation : le Mercado de la Esperanza
Commencez votre visite de Santander par une impression sensorielle : imprégnez-vous de l’odeur du poisson frais et du miel sucré, des sonorités de l’espagnol et de la vue d’une myriade de plats délicieusement présentés, auxquels vous pourrez même goûter. Pour cela, le Mercado de la Esperanza, toujours très fréquenté, est l’endroit idéal. Construite en 1897, la halle du marché à deux étages est facilement reconnaissable à son étage supérieur vitré avec des colonnes en fonte. Ici, les vendeurs proposent leurs plats locaux et de saison tous les jours à partir de 8h, sauf le dimanche, où les poissons et les fruits de mer, les fruits et les légumes, les viandes et les saucisses, les fromages et le miel (un excellent souvenir) sont à l’honneur.
Arts et culture : Centro Botín
Après l’agitation du marché, allez chercher le calme sous les cèdres et les magnolias : promenez-vous dans les jardins de Pereda jusqu’à la promenade en bord de mer et le Centro Botín. Le complexe de construction futuriste a été conçu par l’architecte italien Renzo Piano et inauguré en 2017. Modélisé sur une digue en deux parties, il repose sur des piliers de soutien qui lui donnent l’apparence d’un plancher flottant partiellement au-dessus de la mer. Le Centro Botín abrite un musée de renommée internationale dédié à l’art moderne et un centre culturel.
Le long de la mer : le paseo de Pereda
Ensuite, faites une longue balade le long du paseo de Pereda, la promenade en bord de mer de Santander, où vous aurez l’embarras du choix pour vous rafraîchir. Les restaurants de poissons valent particulièrement le détour si vous souhaitez dîner dans un cadre élégant tout en profitant d’une jolie vue sur la mer. Si vous avez envie de vous détendre un peu, faites un tour en bateau dans la baie de Santander. Embarquez directement sur le paseo de Pereda pour apprécier la vue sur la ville. Si vous avez encore l’énergie de marcher, continuez sur deux kilomètres pour voir le Palacio de la Magdalena, l’un des monuments de Santander.
Le palais royal : Palacio de la Magdalena
L’une des plus grandes attractions de Santander est le palais sur la péninsule de La Magdalena. Le palais royal de la Magdalena se trouve au point culminant de la péninsule, offrant une vue exceptionnelle sur la vieille ville, les plages et la mer. Le palais a été construit entre 1909 et 1911 pour servir de résidence de vacances à la famille royale. Aujourd’hui, il est surtout utilisé par l’université et pour des événements, mais il est également ouvert aux visiteurs. Il est construit dans un style éclectique, qui combine des éléments architecturaux anglais, français et régionaux.
La vieille ville historique : là où vivaient les pêcheurs
Pour terminer votre visite, retournez à votre point de départ : la vieille ville. Même si « vieille ville » n’est pas forcément le bon mot… La partie historique de Santander a été presque entièrement détruite par un grand incendie en 1941, si bien que la plupart des bâtiments actuels sont relativement récents. Pour autant, elle vaut vraiment la peine d’être visitée, notamment lors d’une soirée d’été, quand les rues et les places sont pleines de vie espagnole. Elle s’étend autour de la Plaza de Cañadío jusqu’à l’ancien port de pêche Puerto Chico. Terminez la journée dans l’un des bars à tapas, pubs ou l’un des nombreux restaurants proposant de délicieux plats et une ambiance joyeuse.
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