Akureyri : un lieu enchanteur au nord de l’Islande

La deuxième plus grande ville d’Islande est située sur la route de la côte arctique, l’une des plus belles de l’île. Cet itinéraire impressionnant s’étend sur 900 kilomètres le long de la côte nord, à travers de nombreuses petites villes et des paysages spectaculaires. L’atmosphère à Akureyri est particulière : des maisons en bois colorées, des bars confortables et des rues escarpées façonnent l’image de la ville. Avec près de 19 000 habitants, Akureyri est suffisamment grande pour offrir une vie culturelle animée, mais assez petite pour avoir une ambiance chaleureuse. Les feux de signalisation sont les seuls au monde à s’illuminer de cœurs rouges. La ville voulait donner l’exemple d’une plus grande cohésion au sein de la société lors de la crise de 2008, alors que l’État islandais était proche de la faillite.

Le bâtiment le plus spectaculaire est peut-être l’Akureyrarchkirkja au Eyrarlandsveg 600, qui est également un monument de la ville. Cette église luthérienne protestante moderne a été construite en 1940 par l’architecte islandais Guðjón Samúelsson, qui a également conçu la célèbre Hallgrímskirkja à Reykjavik. L’orgue avec ses 3 200 tuyaux et les grands vitraux fabriqués en Angleterre sont particulièrement imposants. En 2017, l’église a été endommagée par des graffitis haineux, ce qui a nécessité une vaste rénovation des murs extérieurs. Presque tous les sites touristiques de la ville, y compris ses musées, sont accessibles à pied ou par le service gratuit de bus municipal.