Akureyri – ein Idyll in Nordisland

Die zweitgrösste Stadt Islands liegt am Arctic Coast Way, eine der schönsten Auto-Routen der Insel. Die Strecke führt 900 Kilometer an der Nordküste entlang, durch viele kleine Orte und spektakuläre Natur. In Akureyri herrscht eine besondere Atmosphäre: Bunte Holzhäuser, gemütliche Bars und steile Strassen prägen das Stadtbild. Mit rund 19’000 Einwohnern ist Akureyri gross genug für ein lebendiges Kulturleben und klein genug für gemütliches Flair. Hier zeigen die Ampeln – weltweit einmalig – rote Herzchen. Die Stadt wollte damit im Krisenjahr 2008, als der isländische Staat fast bankrott ging, ein Zeichen für mehr Zusammenhalt in der Gesellschaft setzen.

Das vielleicht spektakulärste Bauwerk ist die Akureyrarkirkja im Eyrarlandsveg 600, zugleich Wahrzeichen der Stadt. Die moderne evangelisch-lutherische Kirche wurde 1940 von dem isländischen Architekten Guðjón Samúelsson erbaut, der auch die berühmte Hallgrímskirkja in Reykjavik entworfen hat. Besondere Dimensionen erreichen die Orgel mit ihren 3’200 Pfeifen und die grossen, in England gefertigten Buntglasfenster. 2017 war die Kirche mit Hass-Grafitti verschandelt worden, die Aussenwände mussten aufwendig restauriert werden. Nahezu alle Sehenswürdigkeiten der Stadt, auch die Museen, sind zu Fuss erreichbar, oder mit den kostenlosen Stadtbussen.