Création d’un récif
Coraux fraîchement plantés
Une dernière secousse et la structure avec la branche de corail dur repose fermement sur le sable blanc, à cinq mètres sous la surface de l’eau. Dans le lagon au large de l’île de Niyama aux Maldives, dans l’atoll de Dhaalu, il a élu domicile dans une eau à 29 degrés. Dans de bonnes conditions, le jeune corail aux pointes bleu ciel deviendra si grand qu’un nouveau mini-récif se formera avec d’autres coraux en quelques années. Une campagne « Adoptez un corail » permet aux vacanciers d’adopter des fragments de corail nouvellement « plantés ». Ils peuvent faire un don ou participer en direct et en personne dans l’océan Indien.
Visitez le corail que vous parrainez
Si vous le souhaitez, vous pouvez enfiler votre masque, votre tuba et vos palmes, et plonger dans le monde sous-marin en compagnie d’un biologiste marin expérimenté. Les balistes picasso à motifs, les poissons-chirurgiens bleu vif et d’autres créatures marines observent les événements avec curiosité. De nombreux visiteurs suivent la croissance des branches de corail en vérifiant les photos publiées en ligne, même après leur séjour. Oriana Migliaccio, biologiste marin à Niyama : « Notre objectif est de sensibiliser aux récifs coralliens et d’impliquer les touristes dans leur restauration. »
Reforestation sous-marine
Le concept devient de plus en plus populaire aux Maldives, et de nombreux hôtels travaillent avec l’organisation indépendante « Reefscapers », un pionnier de la croissance de nouveaux coraux ces 15 dernières années. Ses fondateurs, Thomas Le Berre de France, et son épouse maldivienne, Marie Saleem, ont développé des pépinières de coraux sur des racks métalliques avec le soutien du Four Seasons Maldives. Le projet vise à lutter contre les effets du phénomène climatique El Niño de 1998. À cette époque, jusqu’à 80 % des récifs coralliens peu profonds du monde sont morts, suite à une augmentation de 4 degrés de la température des océans.
Les récifs se remettent lentement
Cela est dû au fait que les cnidaires (les coraux ne sont pas des plantes) vivent en harmonie avec de minuscules algues. Si ces algues deviennent trop chaudes, elles produisent des substances toxiques et sont rejetées par les coraux, ne laissant qu’un squelette blanchi. À certains endroits, les récifs se remettent du blanchissement des coraux, un phénomène qui a également frappé les Maldives en 2010 et 2016, mais ce n’est malheureusement pas le cas partout. Thomas et Marie ne peuvent pas rester les bras croisés : « Ne rien faire n’est tout simplement pas une option. » Après tout, les coraux fragiles, mais aux bords tranchants, forment des remparts irremplaçables dans les eaux tropicales.
Une croissance pleine d’avantages
Les récifs brisent les vagues au large des îles et, avec leurs grottes et leurs crevasses, ils offrent un habitat à toutes sortes de créatures et de poissons colorés. Les Reefscapers ont déjà installé plus de 8 500 structures avec plus d’un demi-million de coraux dans l’océan. Leur croissance est suivie de près. De plus, une vingtaine de biologistes marins étudient les espèces de coraux capables de résister au réchauffement des océans. En participant à la construction des structures métalliques, une équipe de six Maldiviens sur l’île de Fulhadoo, dans l’atoll de Baa, peut également gagner de l’argent et améliorer leurs conditions de vie grâce aux récifs artificiels.
Solution des « métaux lourds »
Le dernier projet : Au nom du gouvernement maldivien, des coraux provenant du lagon de Gulhi Falhu, qui auraient autrement été perdus lors du processus de récupération du sol, ont été « déplacés » au Sheraton Full Moon Resort. Même les sceptiques parmi les écologistes sont maintenant convaincus par la solution des « métaux lourds », avancée par les Maldives. Et le bébé corail de Niyama ? Il se trouve dans un mini récif devant les fenêtres du restaurant sous-marin Subsix. Sa « maman adoptive » veut lui rendre visite très bientôt.
Header - Photo by Bettina Lichtenberg on Gettyimages
Paragraph 1 to 6 - Photos from Reefscapers.com
