Que faire à Madère ? L’île des jardins
Du vert à perte de vue
Les habitants de Madère sont d’avides jardiniers. En plus de se détendre dans des parcs et de cultiver des jardins privés luxuriants, ils se consacrent également à la revitalisation de leurs forêts primitives.
« A trabalhar ! » (Au travail !)
Samedi matin, le soleil se couche déjà sur le Pico do Arieiro, la troisième montagne la plus haute de Madère, qui s’élève à 1 818 mètres. Une trentaine d’hommes, de femmes et d’enfants travaillent sur les pentes arides de la montagne. Les bénévoles creusent et font des trous dans le terrain rocheux, où ils planteront des semis hachés et les arroseront, puis les entoureront de pierres protectrices. « Nous continuerons jusqu’à ce que nous ayons transformé le désert montagneux en oasis », explique Raimundo Quintal. Le géographe, titulaire d’un doctorat, est omniprésent, donnant des conseils et apportant son aide.
Paysage de montagne aride
La végétation aride des montagnes de Madère est le résultat de plusieurs siècles de mauvaise utilisation. Lorsque les marins portugais prirent possession de l’île alors inhabitée en 1419, elle était couverte d’une forêt primitive, d’où son nom de « Madeira », qui signifie bois en portugais. Les découvreurs allumèrent ensuite des feux pour défricher les forêts et créer des champs à leur place. Si l’on en croit certaines sources, les feux brûlèrent pendant sept ans, les colons utilisant les bois les plus durs pour construire leurs navires et leurs maisons.
L’île du printemps éternel
Pause déjeuner ! L’équipe de cuisine distribue d’épaisses tranches de pain blanc avec du fromage à pâte dure et de la confiture « uva-da-serra » (myrtille). Pendant ce temps, Raimundo Quintal se laisse conduire par la route serpentine jusqu’à la vallée, l’autre Madère : la Madère en fleurs. La voiłà donc, l’île opulente de Madère digne d’un livre d’images qui s’affuble de sobriquets tels que « La fleur de l’océan » ou « L’île du printemps éternel ». Les deux tiers de l’île sont des zones de conservation naturelle.
La mère des levadas
Visiter Madère et admirez ses ruisseaux s’écouler le long des pentes escarpées et dégringoler bruyamment en une cascade dans un amphithéâtre rocheux couvert de mousse. Des murs en pierre capturent l’eau et la redirigent vers les mini-canaux. « C’est la mère des levadas », explique Raimundo Quintal. Les canaux, connus sous le nom de « levadas », ont été créés pour fournir de l’eau au sud sec de l’île. Aujourd’hui, le système d’irrigation de Madère compte plus de 1 250 miles de ces voies navigables. Les « levadeiros » veillent à ce que chaque agriculteur et chaque jardinier reçoive sa part d’eau.
Jardins de fleurs
Des fermes sont adossées aux pentes sous la forêt. Leurs jardins avant sont inondés de roses, de lys et d’oiseaux de paradis aux couleurs vives. Le sol est recouvert d’un tapis de fleurs d’azalée tombées, qui craquent doucement sous les pieds. « Nos jardins sont nos cartes de visite », explique Raimundo Quintal. « Nous avons toujours eu la main verte. »
Jardin botanique
Activité incontournable de Madère, l’un des plus beaux jardins est situé dans la capitale de Funchal, dans les locaux de la « Quinta do Bom Sucesso », qui accueille les Jardins botaniques de Madère depuis 1960. Les visiteurs nombreux admirent la biodiversité des jardins qui abritent des araucarias du Chili, des aloès d’Afrique du Sud, des camélias d’Asie, des séquoias d’Amérique du Nord, des kauris de Nouvelle-Zélande et des jacarandas du Brésil. Au fil des siècles, les marins et les immigrants ont apporté sur l’île des semis du monde entier.
Cette recommandation de Noël vous a été présentée par notre partenaire :
Header - Photo by Oliver Gerhard
Paragraph 2 - Photo by Henrique Seruca from visitmadeira.pt
Paragraph 2 - Photo by Henrique Seruca from visitmadeira.pt
Paragraph 2 - Photo owned by Edelweiss
Paragraph 3 - Photo by Lili Kovac on Unsplash
Paragraph 4 - Photos by Henrique Seruca from visitmadeira.pt
Paragraph 5 - Photos by Oliver Gerhard Oliver Gerhard
Paragraph 6 - Photo by Oliver Gerhard
Paragraph 7 - Photos by Andre Carvalho from visitmadeira.pt
