Découvrez les diamants du Nord
You can explore a veritable jewel, in the truest sense of the word, in North Iceland. The Diamond Circle is a roughly 250-kilometre route that connects five spectacular highlights in the north. Most tourists travel the famous “Golden Circle” in the south, so you can enjoy Iceland’s wild nature on the Diamond Circle virtually on your own.
Qu’est-ce que le Cercle de diamant ? Le Cercle de diamant, ou Demantshringurinn en islandais, est une nouvelle visite touristique populaire dans le nord de l’Islande. Il commence à environ 30 kilomètres d’Akureyri et s’étend du lac Mývatn à la péninsule de Tjörnes. Bien que l’itinéraire puisse être parcouru en une journée en voiture, prévoyez deux à trois jours pour explorer les merveilles naturelles de cette région. Voici de nombreuses choses à découvrir sur le Cercle de diamant et dans les environs.
La capitale européenne des baleines
Située directement sur le fjord d’Eyja, la ville pittoresque de Húsavík est considérée comme la capitale européenne de l’observation des baleines. Les chances de voir une baleine ici sont grandes, avec un taux de réussite de presque 100 %. Plus de 20 espèces de baleines différentes ont été observées dans la baie de Skjálfandi, des baleines à bosse aux baleines bleues. Pour en savoir plus sur les plus grands mammifères marins du monde après votre excursion, visitez le musée des baleines à Húsavík.
Un canyon magique
Au cœur du parc national de Vatnajökull se trouve le canyon d’Asbyrgi, en forme de fer à cheval. Cet impressionnant canyon a été formé il y a environ 10 000 ans par des rivières d’eau de fonte glaciaire. Selon la version plus romantique de l’histoire, la gorge d’Asbyrgi, longue de 3,5 kilomètres environ, aurait été formée par un sabot de Sleipnir, le cheval volant à huit pattes d’Odin. Explorez les impressionnantes formations rocheuses à proximité de Hljóðaklettar et Dimmuborgir et découvrez les formes étonnantes créées par la lave solidifiée.
La plus puissante cascade d’Europe
Dettifoss est une véritable force de la nature : chaque seconde, environ 200 mètres cubes d’eau tombent en cascade jusqu’à 45 mètres de profondeur. De loin, écoutez le tonnerre et le rugissement de l’eau, et de près, observez la vapeur s’élever de la plus puissante cascade d’Europe. Jusqu’à la fin du printemps, la glace, les cendres et la roche créent d’impressionnantes mosaïques autour de la cascade de 100 mètres de large. Dettifoss se trouve à 10 minutes à pied du parking, à travers un paysage extraterrestre de lave solidifiée.
Hors des sentiers battus à travers la réserve naturelle de Mývatn
Le lac Mývatn est le résultat d’une éruption du volcan Krafla il y a plus de 2 000 ans. Pour explorer plus en profondeur le paysage de la réserve naturelle de Mývatn, parsemée de volcans et de cratères volcaniques, essayez une visite guidée en buggy. Le lac Mývatn est un très bel endroit qui mérite vraiment une visite, même si en été, il porte bien son surnom de lac des moustiques. Les couchers de soleil sont d’un éclat exceptionnel et, durant les mois d’été, grâce au soleil de minuit, vous pourrez en profiter non pas pendant quelques minutes, mais pendant plusieurs heures.
La cascade des dieux
Deux cascades figurent parmi les cinq principales attractions du Cercle de diamant. Cela est inévitable étant donné leur énorme contribution à la magie de l’Islande. Si « Goð » signifie « dieux », Goðafoss doit son nom à la fois à sa beauté divine et à un seigneur nommé Þorgeir Ljósvetningagoði. Après la conversion de l’Islande du paganisme au christianisme, le chef du parlement islandais de l’époque a jeté toutes les idoles de l’ancienne religion nordique dans les eaux rugissantes et a attribué un nouveau nom à la cascade.
Astuce supplémentaire : les points chauds du nord de l’Islande
Le niveau élevé d’activité géothermique a fait de l’Islande un véritable « point chaud ». D’innombrables sources chaudes garantissent des moments de détente après les visites quotidiennes sur le Cercle de diamant. Notre conseil d’initié pour les bains thermaux dans le Nord : les Mývatn Nature Baths, qui sont moins fréquentés, mais tout aussi beaux que le célèbre « Blue Lagoon » près de Reykjavík. L’eau thermale bleue laiteuse détend et nourrit la peau avec des minéraux sains. Une eau cristalline vous attend dans les bains thermaux de GeoSea près d’Húsavík et au tout nouveau Forest Lagoon, qui surplombe la ville d’Akureyri.
Hors des sentiers battus
Il y a naturellement bien plus à explorer au-delà du Cercle de diamant. Pour une expérience unique, parcourez le paysage nordique accidenté à dos de cheval islandais. De nombreuses fermes équestres, telles que Helluland Farm près de la ville nordique de Sauðárkrókur, proposent à la fois des promenades d’essai pour les débutants et des excursions de plusieurs jours dans les hautes terres islandaises pour les cavaliers expérimentés. Ces chevaux islandais de bonne nature sont peut-être petits, mais ils sont très forts et résistants. De plus, ils sont la seule race de chevaux au monde capable d’une allure supplémentaire appelée « tölt ». « Le voyage est la destination » prend un tout nouveau sens dans le nord de l’Islande, que ce soit en voiture, à pied ou à cheval.
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