St Andrews : Golf, histoire et toges
Université, amour et sport
Dieu merci, l’héritier anglais au trône, le prince William, a décidé d’étudier dans la ville écossaise de St Andrews en 2001 ! Après tout, c’est là qu’il a rencontré l’amour de sa vie, Kate Middleton, et le reste, comme nous le savons tous, fait partie de l’histoire royale. Cependant, bien que cette petite ville soit à jamais associée à ces deux tourtereaux, elle a bien plus à offrir. St Andrews, à environ 80 kilomètres au nord-est d’Édimbourg, est l’une des plus anciennes et des plus belles villes d’Écosse, et est connue pour deux choses en particulier : sa célèbre université et le golf. Un autre atout : sur le plan architectural, cette ville de la mer du Nord est un régal pour les yeux.
Ruines pittoresques
« Bienvenue au Moyen Âge » : cette pensée peut traverser l’esprit des visiteurs lorsqu’ils passent par l’une des deux portes, West Port ou Sea Yett, pour entrer dans le centre de St Andrews. Des structures en granit sombre et des bâtiments historiques façonnent le paysage urbain. L’endroit est devenu le siège de l’épiscopat en l’an 903 et, comme vous l’avez peut-être deviné, baptisé d’après Saint-André. Ne manquez pas les vestiges de la cathédrale de Saint-Andrews, avec sa tour de 33 mètres de haut et le château de St Andrews. Les ruines, avec leurs tunnels et leurs donjons, s’élèvent au-dessus de l’eau, témoignant des altercations entre catholiques et protestants. Les bâtiments universitaires disséminés dans toute la ville offrent également une vue impressionnante.
Toges et renommée
L’université de St Andrews a été fondée en 1413, ce qui en fait l’une des trois plus anciennes et meilleures universités du Royaume-Uni, aux côtés d’Oxford et de Cambridge. Environ la moitié des quelque 20 000 habitants de St Andrews sont étudiants. Par conséquent, la ville offre de nombreuses opportunités de loisirs, des clubs de sport et de débat aux cafés et pubs, permettant aux étudiants de se changer les idées et de relâcher la pression de leurs études. Gardez un œil sur les toges rouges des étudiants. Ils portent ces toges lors des occasions festives, pour les examens et des promenades le long du Pier Walk, la jetée au bord de la mer.
Le berceau du golf
En été, la mer réunit étudiants et habitants : tout le monde se rend à la plage de West Sands, longue d’un kilomètre, pour se baigner. Juste derrière cette plage, vous trouverez les St Andrews Links, l’une des plus grandes installations de golf au monde. Située au nord du centre-ville, cette installation abrite également le parcours le plus célèbre et le plus ancien : The Old Course au Royal and Ancient Golf Club of St Andrews. On raconte que des balles de golf auraient roulé sur le green dès 1552, c’est pourquoi St Andrews est considérée dans le monde entier comme le berceau du golf. Chaque année, ce parcours accueille plus de 200 000 parties de golf, et de nombreux golfeurs rêvent de jouer sur le légendaire Old Course, ne serait-ce qu’une fois dans leur vie.
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