Spass und Spannung im Sport-Paradies

«Vergiss bloss nicht die Laufschuhe!» Diesen Tipp für die Reise in die Metropole an Kanadas Westküste bekommt man öfters. Die Hafenstadt hat eine spektakuläre Lage am Pazifischen Ozean, eine City mit Wolkenkratzern, umgeben von Meer und Bergen. Keine Frage, die Laufrunden um die Stanley Park, an der siebzehn Meilen langen Seawall entlang der Küste oder um den False Creek können spektakulärer kaum sein – hier kurven Sie um die Meeresbuchten durch fantastische Natur. Selbst die kürzeren Strecken am Kitsilano Beach oder am Beaver Lake bringen die Läuferinnen und Läufer in Sichtweite von Kanadagänsen und Schnee-Eulen. Es ist die Nähe zur Natur, die fast alle Vancouverites so sportverrückt macht. Das gilt ebenso fürs Radfahren und Skaten: Die asphaltierten Wege bieten Platz genug für alle.

Menschen mit Skiern oder Snowboard auf dem Rücken gehören ebenso zum Stadtbild von Vancouver wie solche mit Tights und Laufschuhen. Am Nachmittag mal eben auf die Bretter steigen? In Vancouver kein Problem! Alpin- und Langläufer:innen brauchen nur wenige Minuten mit dem Skytrain, der lokalen Hochbahn, aus der Innenstadt zu den Skiliften. Die Saison dauert hier in der Regel von November bis Ende April, auf dem Horstman Glacier, der zum Skigebiet Whistler-Blackcomb gehört, läuft der Skibetrieb sogar bis Ende Juli. Von der City benötigt man keine zwei Stunden über den «Sea-To-Sky»-Highway in das Skiresort, wo 2010 die Alpinen Wettbewerbe der Olympischen Winterspiele ausgetragen wurden.

Ski-Fans, die es gewohnt sind, in den Alpen zu fahren, entscheiden sich fast überall zwischen Alpinski oder Langlaufen im Tal. Diese Wahl ist In Vancouver überflüssig! Rund um die Bergstation von Grouse Mountain kann man Eislaufen, Schneeschuhwandern, eine Pferdeschlittenfahrt unternehmen oder Langlaufen – immer mit dem phänomenalen Blick nach Westen auf den Ozean. Weiter in dieser Richtung, auf Vancouver Island, ist der Mount Washington zu sehen, eines der schneereichsten Skigebiete ganz Kanadas. Das Skilanglaufzentrum Raven Lodge verfügt über 55 Kilometer Loipen im Strathcona Provincial Park, 22 Kilometer Trails stehen für Schneeschuhwanderungen bereit. Der Berggipfel bietet einen fantastischen Blick über die Meerenge der Strait of Georgia.

Für Mountainbiker:innen ist der Bikepark von Whistler die erste Adresse. Das Routennetz im British Columbia erstreckt sich über zahlreiche Wildgebiete, echte Locals zieht es weiter nach Osten. Nahe Invermere liegt das Kicking Horse Mountain Resort, in dem man die nach dem Whistler Bike-Park zweitlängste Abfahrt mit Gondelzugang angelegt hat. Oben sind die Wege rau und steinig, weiter im Tal schlängeln sich die Pfade über Geröllfelder und durch Waldwildnis. Unterwegs bietet sich ein umwerfender Blick über das Tal des Columbia River hinüber zu den Rocky Mountains. So gut wie überall können sich die «Enduros», wie sich die Cross-Country- und Downhill-Fahrer:innen nennen, auf Shuttle-Pick-ups verlassen, die deren Räder huckepack auf die entlegensten Trails fahren.