Weisse Strände, Naturreservate und Ruinen: Sightseeing in und um Tulum

Das einstige Fischerdorf Tulum Pueblo hat sich in ein lebhaftes Städtchen verwandelt: Hier gibt es Geschäfte und Märkte, Shops, Banken und Bike-Verleihe – die nötige Infrastruktur für einen bequemen Aufenthalt. Zudem sind vom Backpacker-Hostel bis zum Luxusresort Unterkünfte für jeden Anspruch vorhanden. Schliesslich ist Tulum Pueblo auch ein Hotspot des Nachtlebens, ganz zu schweigen von den vielen Restaurants und Taco-Spots, die keine gastronomischen Wünsche offenlassen. Im Sommer 2024 wird Tulum ausserdem an den «Tren Maya» angeschlossen, eine neue Bahntrasse, die Yucatán mit seinen Stränden, Naturparks und Maya-Stätten auf einer 1‘500 Kilometer langen Rundstrecke erschliesst.

Kilometerlänge Traumstrände mit feinem weissem Sand – das prägt die «Zona Hotelera» von Tulum Playa. Entlang der Küstenstrasse reihen sich Hotel- und Bungalow-Anlagen aneinander, aber es hat auch Öko-Resorts, Yoga-Retreats und viele Bars, Boutiquen und Mini-Supermärkte. Viele Strandabschnitte gehören zu Hotelanlagen und Beachclubs, dazwischen finden sich aber immer wieder Zugänge zu den öffentlichen Stränden, etwa zur rund zehn Kilometer langen Playa Paraiso, zu Recht so genannt und in Umfragen immer wieder unter die schönsten Strände Mexikos gewählt. Chillen im Sand oder sportliche Aktivitäten im Meer? Hier geht beides, und der Wind sorgt an heissen Tagen nicht nur für Abkühlung, sondern auch für perfekte Kitesurf-Bedingungen. Warum nicht mal den Ritt über die Wellen versuchen? Ein Kurs in einer der Kitesurf-Schulen ist schnell gebucht.

Die Halbinsel Yucatán ist durchsetzt von hunderten Cenotes – mit Wasser gefüllte Kalksteinhöhlen, deren Decken eingestürzt sind, sodass einfallendes Sonnenlicht nahezu magische Reflexe und Lichtspiele auf das Wasser und die zerklüfteten Wände zeichnet. Die Naturpools, die den Maya als heilige Stätten und Trinkwasserquellen zugleich dienten, locken Schwimmer und Schnorchler mit kühlem, kristallklarem Wasser. So auch der Gran Cenote bei Tulum – nur eine von mehreren dieser magischen Orte in der Umgegend. Wer keine Ausrüstung hat, kann Schnorchel und Schwimmflossen übrigens kurzerhand vor Ort mieten.

Sechs Kilometer von Tulum entfernt liegt der Nationalpark Sian Ka’an, der 1986 als Biosphärenreservat der UNESCO ausgewiesen wurde und auch zum Weltnaturerbe zählt. Das Schutzgebiet ist nur über kontrollierte und kostenpflichtige Zugänge erreichbar. Über den von Muyil gelangt man in den dschungelartigen Teil dieses Naturparadieses mit seinen Mangrovenwäldern, einer Süsswasserlagune, Maya-Ruinen und einem einst von den Maya gegrabenen Kanal. Vom Startpunkt Punta Allen gelangt man in den am Meer gelegenen Teil des Parks, wo man auf Bootsfahrten Pelikane und Kormorane, Delfine, Schildkröten und mit Glück sogar Seekühe zu sehen bekommt. Wer sich für eine geführte Tour entscheidet, kann sich auch hier eine Ausrüstung leihen und zwischendurch selbst ein bisschen tauchen gehen.

Eine Reise nach Tulum ist nicht komplett ohne einen Besuch auf Cozumel. Auf die Insel, die 20 Kilometer vor der Küste liegt, kommt man von Tulum zunächst via Bus zum Hafenort Playa del Carmen, dann auf einer 45-minütigen Fährfahrt. Cozumel ist ein weiteres Natur-, aber auch ein Tauchparadies, das unter Wasser kristallklare Sicht bietet. Vor allem die Strände im Westen der Insel, südlich des Hauptorts San Miguel gelegen, eignen sich hervorragend – hier ist man dem zweitgrössten Barriereriff der Welt, das sich von Yucatán bis nach Honduras erstreckt, mit am nächsten. Die raue Ostküste mit ihren Klippen und heftigen Strömungen ist dagegen eher ein Anlaufziel für Surfer und Kitesurfer. Einen Höhepunkt des Insel-Trips erlebt man im Wortsinn an der Südspitze: Hier wacht im Naturschutzgebiet Punta Sur Eco Beach Park, der Leuchtturm Faro Celerain über Cozumel. Vom grandiosen Blick über die Insel und den Ozean trennen einen nur noch die 130 Stufen hinauf zur Plattform …